נשיא ונצאולה ניקולאס מדורו, שרד את ניסיון ההתנקשות ביום שבת האחרון (4.8.18) שבוצע ע"י רחפן חמוש במטען חבלה, בזמן שנשא נאום באירוע ההנצחה הרשמי של המדינה הנקרא "קרקאס". "זה היה ניסיון רצח, הם ניסו לרצוח אותי" אישר הנשיא בנאום טלוויזיוני בעקבות האירוע.
לדברי רוייטרס קבוצה בשם: "התנועה הלאומית של חיילים בחולצות" נטלה על עצמה את האחריות לפיגוע, בה נאמר בתקשורת החברתית שהיא תכננה להטיס שני רחפנים חמושים בחומר נפיץ מסוג C4, אך הצלפים ירו בהם.
לפי דיווחי ממשלת ונצואלה, הפיצוצים שהתרחשו בטקס היו חלק מנסיון חיסול של הנשיא ע"י רחפנים, וזאת הפעם הראשונה שניסיון חיסול בעזרתם קורה במדינה. אין ספק שזה מסתמן כדרך אפשרית לפעילי הטרור להמשיך את פעילותם בכדי לפגוע בנשיא.
ארה"ב היא מדינה חלוצה בתחום הרחפנים הצבאיים ומערכות הנגד, ורק למדינות בודדות יש יכולות להתמודד (בצורה חלקית) עם התופעה.
הרחפנים זמינים לרכישה בונצואלה לכל אדם, ובתקופה האחרונה יש עליה במכירות הרחפנים במדינה. ארגוני טרור אינם נדרשים לסכומי כסף גדולים על מנת לרכוש את הרחפנים ולכן הם ניהיו כלי נגיש לפעילות הטרור שלהם. נקודה זו צריכה להדליק נורה אדומה לשאר המדינות בעולם כדי למצוא דרך להתמודד עם בעיה זו.
הרחפנים משמשים לצילומים וכדומה, אך בקלות יכולים לשאת חומרי נפץ למרחקים גדולים לחיסול ממוקד.
ניסיון החיסול של נשיא ונצואלה הגיע בהפתעה, והסיכון בהתנקשות מסוג זה לא עלתה על דעתם של האנליסטים הרישמיים במדינה. רוב המדינות בעולם, כולל ארצות הברית, לא מסוגלות נכון לעכשיו להתמודד עם איום זה.
בחזרה לשנת 2014 – חודשים ספורים לאחר השתלטות המדינה האיסלאמית (דאע"ש) על העיר "מוסול" בעיראק, היו דיווחים ברחבי התקשורת כי דעא"ש מפעילים כלים מסוג זה. בשנת 2016 היה האירוע "החשוד" הראשון של הרג בעזרת רחפנים, כאשר שני לוחמים כורדיים בצפון עיראק נהרגו מנפילת מטען נפץ מהשמיים. בשיא פעילותם של הרחפנים בשירות ארגון הטרור דעא"ש, על פי דו"ח של מרכז חקר הטרור בווסט פוינט, הרחפנים של הארגון טסו לעשרות משימות בחודש ברחבי עיראק וסוריה, כאשר חייל סורי דיווח על התקפות חוזרות ונשנות על קווי הלוגיסטיקה והתחמושת שלהם.
האבולוציה הטכנולוגית של כלי הטיס הבלתי מאויישים מצביעה על חידושים בפעילות הטקטית של אירגוני הטרור, שבנוסף לכך לעיתים קרובות מוצאים דרכים זולות וישימות כדי לגרום נזק לאויביהם. אל קאעידה, דאע"ש, חמאס ואחרים הפכו טכנולוגיות ומוצרים פשוטים מהיום יום – לכלי נשק. העדות הכי טובה לכך היא טרור העפיפונים ובלוני התבערה שחמאס שולח לכיוון המדינה.
רחפנים הם הדוגמא הטכנולוגית הזולה ביותר לשימוש בארגוני טרור בתקופה האחרונה – וזה רק ילך ויתעצם.
בהמשך לפרשה, שר הפנים של ונצואלה אמר כי שני הרחפנים ששימשו את ההתקפה על נשיא היו מצויידים בחומרי נפץ במשקל מוערך של כ-2 קילוגרם. ההתקפה גרמה לפציעות אך לא היו הרוגים. עם זאת, הבהלה שהובילה המתקפה מראה את יעילותם של הרחפנים בטקטיקת טרור חדשנית וזולה וגרמה לפאניקה בלתי ניתנת למדידה לעומת הנזק שנגם בפועל.
רשויות ממשלת ונצואלה טוענים שהדגמים שהופעלו להתנקשות הם של חברת הרחפנים DJI, "הרוב המכריע של הרחפנים שלנו טסים באחריות ובצורה בטוחה ואינם מהווים איום" טען ברנדן שולמן סגן נשיא לעינייני מדיניות ומשפט בחברת DJI, וכי הם עובדים עם רשות התעופה הפדרלית של ארה"ב לפיתוח כלים ומערכות סביב בטיחות הטסת הרחפנים שלהם ברחבי העולם. הסיכון הוא שאפילו המדינות בעלות מערכות שליטה ובקרה מתוחכמות כגון ארה"ב לא יכולים למנוע את ההתקפה הבאה בעזרת רחפנים.