ה-FFA האמריקאי (רשות התעופה הפדרלית) הודיעה כי צפויה להעניק אור ירוק למשלוחי רחפנים מסחריים כבר בקיץ הקרוב ברחבי ארה"ב. גורמים רשמיים עובדים עם אנשי הטכנולוגיה של עמק הסיליקון וחברות התעופה והחלל בכדי לכתוב מחדש תקנות,כללים ולטפל בבעיות בטיחותיות, כחלק מהמאמץ להפוך את הטכנולוגיה למציאותית.
אמזון ענקית המסחר שכבר זמן רב עובדת על פיתוחים בנושא מאמינה שתוביל את המהלך הטכנולוגי.
גוגל, אמזון וג'נרל אלקטריק עובדות על מערכת בקרה אווירית (מגדל פיקוח לרחפנים) על מנת לסדר את התנועה האווירית באמצעות הטכנולוגיה שפיתחו, לאור ההצהרה של ה-FFA האמריקאי על אור ירוק שצפויה המדינה להעניק על המשלוחים המסחריים – כנראה שפיתוח המערכת הבקרה האווירית נמצאת בשלבי סיום מתקדמים. הרגולטרים הפדרליים מעוניינים לאשר משלוחי חבילות באופן מוגבל ומבוקר כבר בעוד מספר חודשים.
"אנו הרבה יותר קרובים ממה שרבים מהספקנים חושבים", אמר ארל לורנס, ראש מחלקת האינטגרציה של מינהל התעופה הפדרלית, בכנס בוועידת בולטימור בשבוע שעבר בהשתתפות הוושינגטון פוסט.
לפי מקורות זרים, הדחיפה למהלך נעשתה ע"י הבית הלבן. הסוכנות אישרה לפחות 10 תוכניות פיילוט אשר אמורות להתחיל כבר החל מחודש מאי 2018.
אחת החברות הבולטות לשימוש המסחרי היא אמזון, שירות ה-Prime Air המוצע על ידה יספק חבילות במשקל של פחות מ-5 ק"ג תוך 30 דקות במקסימום. ויפעל ברדיוס של 20 מייל ממרכזי ההפצה. החברה דיברה בעבר על "אזור תחבורה אווירית" שבין 200-500 מטרים מעל פני הקרקע.
עדיין קיימים נושאים לא ברורים בשירות המשלוחים האווירי. לדוגמא: איך והיכן הרחפן ינחת בכדי להוריד את החבילה ללקוחות.
מנכ"ל אמזון, ג'ף בזוס, דיבר על כך שהלקוחות ידפיסו בבית משטח נחיתה עם סמל ייעודי מוטמע עליו על מנת שישמש תחנת נחיתה בטוחה לכלי הטיס.
[content-egg module=Youtube template=responsive_embed]